ПРОЛОГ

Крейд. Уилсон Крейд. Даже будучи человеком - он доставлял кучу проблем. Не думал что снова увижу его спустя столько лет. Но вот он здесь, передо мной, жаждет моей смерти. Ему похоже от меня крепко досталось, но меня он потрепал еще сильнее. Я всё никак не могу поверить что это он. Мы должны были столкнуться много лет назад, когда он еще был человеком - таким же сильным, как и я, таким же быстрым. Его как вижу хорошенько обработали, заковали в броню, навешали оружия, но сколько я его помнил - он был смертоносен и с голыми руками. Я с трудом стою на ногах, похоже у меня сломано ребро, мне трудно дышать, хорошо что за стенами этого полуразрушенного здания он меня не видит, похоже его термосканер поврежден. Я должен восстановить дыхание... Кислород плохо поступает в мозг, только бы не потерять сознание, только не сейчас. Нужно не прекращать думать. Крейд... Он наверно сейчас даже понятия не имеет кто он такой. Но я знаю. Я слишком хорошо его знаю...

ГЛАВА 1. С ЧЕГО ВСЁ НАЧИНАЛОСЬ

Когда-то давно, еще за долго до вторжения Шао Кана, мы вместе тренировались у одного мастера. Этот маленький старый садист, ослепший на один глаз, заставлял нас биться до крови, убивал в нас всё человеческое, делая из своих учеников стойких и беспощадных войнов. Каждый раз, когда кто-то получал серьезную травму, он ехидно улыбался, хвалил победителя, а проигравшего называл никчемным слабаком. Новичкам приходилось ужасно тяжело. Однако не смотря на эту жестокость он учил нас побеждать. Самым ценным знанием было умение невероятно быстро ускоряться на небольшие дистанции. Эту тайну он открывал только лучшим ученикам, потому что неподкованным бойцам никогда не удавалось выдержать всех тех нагрузок, чтобы овладеть искусством накапливать и выпускать в движение кинетическую энергию. А лучших у него было тогда двое, я и Крейд.

 

Да, Уилсон был хорош, достойный противник. Машина убийства под 2 метра ростом. Сколько его помню, он всегда брился налысо, чтобы не дать противнику возможности схватить его за волосы. На его правой руке и части шеи был выколот рисунок дракона, который, как он верил, даёт ему разрушительную мощь. Хотя не редко его агрессия мешала концентрации и он пропускал некоторые удары, но свалить его было тяжело, иногда он просто шел как танк, получая множество ударов, но потом внезапно, собрав всю свою злобу - наносил удар ужасной силы - кому-то в спарринге он так сумел проломить пару рёбер. Любимой атакой у него было на бегу сносить противника, врезаясь в самые уязвимые места, нередко это было лбом в лицо - что тут говорить, кровищи потом было немерено на потеху нашему старому садисту. Однако ярость Крейда дорого нам обходилась. В полиции копились жалобы пострадавших. По началу никто особо не обращал внимания, в городе и так хватало работёнки, но после одного особенно тяжелого случая полиция не могла не вмешаться.

 

Этот случай произошел тогда, когда один зазнавшийся ученик по имени Лео решил поставить Уилсона на место. Он был не такой крупный как Крейд, но весьма техничный и ловкий. Из него бы вышел толк, если бы не чрезмерная самоуверенность. Была обычная тренировка. Я отрабатывал технику ударов, Уилсон ломал кирпичи, мастер насмехался над новеньким, поставив его в спарринг с опытным бойцом. "Ну что ты творишь, идиот! Ты должен наносить удары, а не убегать от него! Если еще раз выпрыгнешь с арены, я тебе шею сломаю!"- кричал он на новичка. Лео в этот момент только что закончил свою разминку. Он презрительно взглянул на тренировку Крейда и начал над ним насмехаться:"Ооо, посмотрите ка кто тут у нас! Уилсон Крейд! Ломает кирпичи, которые даже не могут дать ему сдачи!". Крейд сделал вид что ничего не слышал и продолжал тренировку. "Эй ты, грязная свинья, я к тебе обращаюсь! Я видел твои бои и хорошо изучил все твои слабости. Твоя тактика боя ничто против моей. Сегодня я выбью из тебя всю кровь и мастер подарит мне своё тайное знание, а тебя наконец-то признает слабаком!" - продолжал Лео. Уилсон прорычал, стиснув кулак, с трудом сдерживая ярость, отвернулся от Лео, встав к нему спиной и пытался сконцентрироваться, чтобы не выпускать гнев. "Как ты смеешь вставать ко мне спиной, свинья!" - взбесился Лео, схватил кирпич и бросил в него. Глупый Лео, это была твоя фатальная ошибка.

 

Крейд быстро среагировал на звук и с разворота разнес ногой летящий кирпич в щепки. Он злобно смотрел на Лео, всё его тело было напряжено от ярости, он не двигался около двух секунд, а затем он выпустил весь скопившийся гнев. С громким криком он тронулся с места, развивая невероятную скорость. Лео был готов к этому. Когда Крейд на полной скорости приблизился достаточно, чтобы вот-вот столкнуться, Лео отклонился назад и перебросил его, схватив за руки. На полной скорости он влетел в ближайшую стену. Ему сильно досталось, он еле как поднялся и начал мотать головой, видимо в глазах у него всё плыло и двоилось. Лео, хитрый же ты ублюдок, решил использовать его ярость против него. Умно. Он, не упуская возможности, обрушил на Крейда град ударов, проводил серию за серией, бил во всю силу, совершенно не заботясь о равномерном дыхании. А Крейд всё не падал. Он будто уже тогда был сделан из железа. Опираясь на стену, в которую только что влетел, Крейд закрылся руками и пытался сориентироваться. Лео уже начал выдыхаться.

 

 

Его удары стали повторяться. Он видно тогда забыл что в бою очень важна непредсказуемость. Ошибка многих новичков. Уилсон быстро сообразил какой удар будет следующим и сумел вслепую поймать Лео за ногу. "Попался!" - прокричал Крейд, а затем поднял его за ногу над собой и с размаху долбанул об пол. После этого удара всё резко затихло. Когда зрение Крейда прояснилось, он увидел как я и все ученики шокировано смотрят на него. Он не понимал в чем дело, пока не посмотрел вниз. Там лежал Лео. Его голова была разбита в четырех местах об лежащие на полу тренировочные кирпичи. Кровь быстро уходила из его головы. Скорая приехала как всегда с задержкой. Хирургам привезли свежее мясо для разделки. Им пришлось проделать не одну операцию, чтобы собрать его череп как надо, заменив половину металлическими пластинами. Парнишка чуть не умер, он был в коме и долго не выходил из неё. Этот глупый самодовольный болван нас сильно засветил. Полиция вела расследование. Наша школа попала под удар. Мастеру ничего не оставалось, кроме как сдать Крейда.

 

По наводке мастера копы быстро нашли его квартиру. Для его ареста послали трёх полицейских. Идиоты... Неужели эти наивные придурки и вправду думали что у этих троих поедателей фастфудов есть шансы его остановить? Не успели они ворваться к нему в квартиру, как он их быстро разбросал, сломав одному ключицу, а двум другим разбив лицо. Но один оперативник, ждавший этих троих на улице, оказался Крейду не по зубам. Кёртис Страйкер. Герой полицейский. Этот малый намного круче, чем кажется. В то время как его напарники килограммами отжирались пончиками, он вышибал дерьмо из отбросов общества всех мастей, от наркоманов до наркобаронов. Его хотели перевести в детективное бюро, но там многое упиралось в работу в офисе, а протирать зад в кабинете, постоянно разгребая бесконечные бумажки - это было не для него.

 

 

Он знал что тот, кого нужно было сейчас задержать - человек очень крупный и сильный, против него одной резиновой дубинкой не обойтись. Когда Крейд выбежал на улицу, ему в лицо прилетел выстрел из тазерного пистолета. 50000 вольт прошлось по всему телу и он не мог пошевелиться. Страйкер хорошо знал анатомию... Это помогало при арестах, он всегда с особым цинизмом избивал дубинкой по болевым местам. Уилсон почувствовал это на себе. Он пытался закрываться, но тело его не слушалось. Последнее что ему оставалось сделать - это совершить сверхскоростной рывок. Скопив в себе остатки сил и ярости, он дал своему телу пару секунд для движения, схватив Страйкера и ударив его коленом в челюсть. Не будь он парализованным и совершив удар в полную силу - Кёртис наверняка бы попрощался со своим крепким подбородком, выплюнув половину окровавленных зубов. Крейд попытался сбежать, неуклюже поднимая ноги, мышцы всё еще не слушались. Но еще никому не удавалось убежать от Страйкера. Удачно брошенная дубинка сделала своё дело, сбив Уилсона с ног. Страйкер тут же навалился на него, заломив руки за спину и нацепив наручники."Крепкий же ты ублюдок" - проворчал Кёртис, потирая свою челюсть. Задержав Крейда, он наконец прошел свой испытательный срок для возможности зачисления в ряды SWAT, оставалось только доставить этого преступника в участок.

 

А дальше всё по старинке - Крейду зачитали права, грубо запихали в машину, увезли на допрос, началась игра "хороший и плохой коп", сначала до крови избивали, туго привязав к стулу, а уж потом стали задавать вопросы. Хотя и так понятно что тогда произошло с Лео и кто был виноват. Слишком много свидетелей... Крейда упекли за решетку на 5 лет. А ведь хотели засадить на все 15, но хороший адвокат даже дьявола может оправдать. Это время быстро пролетело. Некоторые верят что тюрьма меняет людей, заставляет задуматься о содеянном. Наивные. Да, тюрьма меняет людей, но совсем не в лучшую сторону. Вся грязь что в ней обитает и выходит наружу - становится еще грязней. В тюрьме Крейд стал ненавидеть закон. Он стал еще более яростным и жестоким. Когда он вышел на волю - ему некуда было идти. Школы, в которой он когда то учился, больше не было. Мастер знал что Крейд захочет мести, потому сбежал из города в тот же день, как его посадили. Хорошую работу было не найти, когда у тебя не было опыта, а также на тебе судимость за то что ты чуть не убил человека. Крейд был вынужден начать воровать. Начиная с мелких грабежей он постепенно перешел к ограблению особенно богатых и влиятельных людей. В итоге ему пришлось столкнуться с одним человеком, который в корне изменил его жизнь... 

ГЛАВА 2. НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ

Это был холодный дождливый Нью-Йоркский вечер. В местной забегаловке "Три туза" Крейд планировал совершить своё крупное ограбление. Одна авторитетная шишка по кличке "Меткий Билл" как и в любой вторник, собирался здесь обмыть очередное удачное дело. Конечно под "удачным делом" понимались несколько заказных убийств. Об этом говорили некрологи в газетах - два трупа, две гильзы, две пули во лбу, чистое убийство. Это было в его стиле. Ублюдок так метко стрелял, что казалось может подстрелить муху на лету. Билл... Его трудно не узнать. Он всё время носит стильный костюм и роликс за 50 тысяч долларов. Крейд ждал его. Он знал что этот парень при деньгах, больших деньгах. Но он не простая цель, у него в рукаве его верный кольт М-1911 45го калибра с насаженным глушителем. И ходит он не один, с ним всё время, как верные псы, два лысых верзилы Кейн и Боб. Казалось только идиот может рискнуть ограбить его, но Крейд учел все мелочи, его план был идеален. Наконец на часах стукнуло 10 вечера и Билл объявился.

 

Кейн и Боб сразу ринулись к барной стойке разогнать народ, те кто не раз тут бывал, сами быстро отбегали, знали что сейчас будет. Какой то худощавый выскочка им попытался возразить:"Ей, вы кто такие, я тут уже час сижу, а ну отвалите от меня!". Бедняга... Он и не подозревал что Кейн не любит объяснять, он просто ломает челюсть. Хотя в этот раз тому парнишке повезло - отделался двумя выбитыми передними зубами. Билл наконец сел за барной стойкой, привычно расслабил свой галстук и сделал заказ:"Эй, Мэнди! Мне как всегда! И налей мальчикам тоже чего-нибудь по-крепче." Для него "как всегда" - это 5 рюмок самого дорогого коньяка. Он достал из пиджака кубинскую сигару, обнюхал её от края до края, потом протянул Бобу, чтобы тот её поджог, и, затянувшись, вынул деньги из левого кармана, чтобы расплатиться с Мэнди. "Значит в левом кармане да? Отлично. Пей, пей, Билл..." - рассуждал вслух Крейд. Он наблюдал за ним из-за самого дальнего столика. Его рука сжимала маску в кармане своей кожаной куртки, а другая держала наготове маленький шарик-бомбочку. Сердце учащенно билось. Расчет был на секунды. Билл с его амбалами уже выпили достаточно и стали менее боеспособны. Пора.

 

Крейд надел маску и метнул маленькую бомбу в другой конец барной стойки. Небольшой взрыв отвлек внимание Кейна и Боба. Они отошли проверить что случилось и оставили тыл хозяина неприкрытым. Крейд на то и рассчитывал. С нечеловечески быстрой скоростью он приблизился к Биллу и, схватив его за шею, вложил в него всю инерцию своего пробега, тем самым вмазав его лицо в барную стойку и проломив её насквозь. Не теряя времени, он вырвал из левого кармана толстый бумажник Билла, и побежал к выходу. Роликс брать было рискованно, слишком приметная вещь. Пока Кейн искал причину взрыва, Боб увидел что происходит с хозяином, и быстро перекрыл собой выход. Когда-то Боб был хорошим хоккейным вратарем, но затем серьезно повредил правое колено на тренировке и на льду уже стоял не так уверенно. Но Билл быстро нашел ему новое занятие... Крейд знал про его травму и отлично воспользовался этим. Он на полной скорости за пару метров до выхода прыгнул на Боба и резко вытянув вперед обе ноги - врезался всем своим весом в больное колено. Связки мгновенно разорвались, старые трещины коленной чашечки разошлись, обе кости вырвались с мясом из под кожи, и нога Боба полностью согнулась в обратную сторону. Боль была невыносимой. Боб, парализованный от болевого шока, лежал на животе, а носок его правой ноги упирался в бедро. Кейн увидел лежащего Боба и как какой-то тип в маске сматывается из бара.

 

Идеальный грабеж... Но Крейд в спешке забыл самую важную деталь своей операции - забрать из рукава кольт Билла. Только двери бара разомкнулись и Крейд выбежал на улицу, как пуля 45го калибра вонзилась ему в спину. Билл... Ублюдок даже после 5ти стопок крепкого коньяка, с размозженным лицом и кровью,капающей на глаза - сумел его подстрелить через весь бар, между 20ю бегающими вокруг людьми. Подстреленный Крейд влетел в припаркованную напротив входа в бар машину, разбив головой окно. Тут же подбежал Кейн, перепрыгнув через лежащего у входа Боба. Ему не терпелось сломать грабителю все кости. Он схватил за голову Крейда, уткнувшегося в салон машины через окно, выдернул его от туда, и, развернув к себе лицом, сдёрнул с него маску и крикнул на него:"Ну что урод, добегался! Ты труп! Я тебя сейчас пополам сломаю! Скажи своё последнее слово!". В ответ Крейд плюнул кровью ему в лицо и произнес:"Сюрприз!" После чего вынул из под куртки длинный нож и резко вонзил Кейну чуть ниже подбородка. Лезвие вышло прямо под левым глазом. Кейн закатил глаза, судорожно подергался, пытался что-то сказать, но только смог невнятно прокряхтеть "черт побери". Крейд вытащил из него нож, вытер об его одежду и толкнул этого лысого здоровяка, чтоб он наконец упал. Крейд раньше никогда не убивал. И сейчас он даже и не думал что сделает это. Но инстинкт самосохранения превращает людей в безжалостных животных. У него был выбор - убить или умереть. Это чувство он испытал в первый раз. И по нему было видно что он не мешкался, ни о чем не сожалел. А если после убийства человек продолжает спать спокойно - значит он непременно будет снова убивать. И чем больше вокруг него будет расти гора трупов - тем безопаснее он будет себя чувствовать. Тут раздался выстрел и лезвие ножа с искрой отлетело от рукоятки в сторону. Перед Крейдом стоял Билл с дымящимся кольтом, под которым неподвижно лежал Боб...

 

Лицо Билла было кроваво-красным, правая бровь рассечена, нос сломан, нижняя губа разбита, а верхняя часть его костюма была в красных пятнах. Он около минуты смотрел на Крейда, глаза его были полны гнева и в тоже время заинтересованности. Затем он наконец заговорил:"Послушай меня, щенок, я незнаю кто ты такой, но то что ты сейчас сделал - это твоя самая большая ошибка в жизни. Хотя я дам тебе возможность её исправить. Ты бы уже несколько минут назад мог бы лежать здесь, с большой дырой в башке, захлёбываясь собственными мозгами, если бы не ряд причин. Во-первых ты сумел справиться со мной и двумя моими лучшими телохранителями. Я вижу ты нас хорошенько изучил, просчитал все наши слабости. Ты отлично двигался, а таких скоростных атак я никогда не видел. Если бы не мой козырь в рукаве, ты бы наверно так и свалил с моими деньгами. Во-вторых поскольку ты лишил меня моих телохранителей, мне нужно кем-то их заменить." Тут Боб постанывая выдавил из себя: "Босс, но ведь я еще жив". Билл посмотрел вниз и улыбнулся:"Ах да, совсем забыл, Боб, ты уволен". Тут он направил свой кольт вниз на Боба и сделал контрольный выстрел в голову. Боб только судорожно дернулся от влетевшего в его мозг осколка свинца и замолчал навсегда. Кровь медленно растекалась вязкой лужей вокруг его головы, обтекая черные туфли Билла, стоявшего над ним. "По крайней мере тебе не придется опять торчать в больнице..." - усмехнулся Билл и сплюнул накопившуюся из разбитой губы кровь. Крейд конечно мог воспользоваться тем, что Билл отвлекся, и сбежать, если бы пуля в его спине не мешала быстро двигаться. "Так вот" - продолжил свою речь Билл, вытаскивая очередную сигару:"Мне пригодится человек с твоими умениями." Он по привычке обнюхал всю сигару, затем стал рыскать по карманам и, не найдя зажигалки, начал проверять карманы мертвого Боба. "Вобщем я предлагаю тебе работу" - продолжал Билл, вытащив зажигалку из запачканного кровью кармана, затем поджог сигару, сделал затяжку и указывая сигарой на Крейда договорил:"Эти деньги, что ты у меня сегодня украл, можешь оставить себе. Считай это твоим гонораром за проделанную тобой работу. Ну дак как? Ты согласен работать на меня? Или попробуешь сыграть в героя? Учти, мой палец на курке еле сдерживается, чтобы не разнести твою башку за то что ты сделал с моим лицом, не испытывай меня щенок!". У Крейда не было особых раздумий, очевидный выбор - умереть или разбогатеть. Он принял предложение. С того дня он стал членом банды Меткого Билла. Банды, известной как "Стальные кастеты"...  

ГЛАВА 3. ПОКУШЕНИЕ

Эта банда сформировалась несколько лет назад, но добилась большого влияния во многих кварталах города. Мне даже как-то приходилось пару раз иметь с ними дело. Улицы, на стенах которых был нарисован кулак с шипованным кастетом - принадлежали банде. Они поджимали под себя местные частные организации, давали им "защиту" за неплохой процент с их прибыли. Хех, разумеется под "защитой" больше понималась неприкосновенность от самой банды, чем от других налетчиков. Ну а те, кто вовремя не отдавал свой долг или пытался обратиться в полицию - очень сильно об этом пожалели. И хотя Билл, по тому сколько я его знал, был сторонником чистых убийств, но вот с предателями он расправлялся самыми ужасными способами, чтобы наглядно показать этим крысам, что бывает за предательство. Так, помню был один случай, предприниматель кажется, которому надоело отстегивать "кастетам" свои кровно заработанные, обратился к легавым, обвиняя Билла в шантаже. Но там у Билла тоже были свои люди. Продажные копы... За неплохой куш эти подонки умели закрывать глаза на улики. Один анонимный звонок из полицейского участка и в ту же ночь предпринимателя находят четвертованным на кровати в своей собственной квартире... Мило, не так ли? Поэтому Билла многие боялись. В криминальной структуре он пользовался большим уважением, нередко выполняя роль заказного убийцы. Его подручным обычно доставалась работёнка попроще, в основном небольшие налеты и грабежи. Однако особенно выдающимся членам банды он поручал дела намного опаснее, например прикрывать его отход во время заваленных покушений или даже поручал убивать простые цели. Награждение за такие дела было соответствующее. Но любой новый член банды должен был пройти проверку на верность, а именно выполнить несколько особых поручений Билла. И Крейд тогда был на очереди.

 

Ему пришлось долго приводить себя в форму после пулевого ранения в спину. В больницу идти было опасно, с огнестрельным ранением обязательно привяжутся копы, поэтому Билл помог ему найти одного знакомого хирурга, который как раз занимается такими случаями на дому за хорошие деньги. У него было прозвище "Свинцовый Фред", а всё потому что он за всю жизнь вытащил целую тонну свинца из подстреленных ребят. Крейда он тогда отлично заштопал, спустя всего лишь один месяц Уилсон уже мог вновь быстро двигаться, правда небольшая боль всё же чувствовалась.

 

Билл дал ему для начала одно простенькое дельце - ограбить старый банк. Крейд с энтузиазмом взялся за него - ему хотелось отличиться на фоне простых посыльных "овец" банды, да и что тут говорить - с его богатым воровским прошлым у него во всём что связанно с деньгами была особая заинтересованность. Грабеж прошел успешно... Ну да, не совсем успешно. Было застрелено несколько сотрудников банка. Глупые офисные крысы! Зачем вы лезете на рожон перед психами с оружием и пытаетесь геройствовать, когда за это ваше начальство не отстегнет вам ни цента?! Но своего они всё таки добились - копы примчались раньше срока. Отход с деньгами был тяжелым, им пришлось тогда пожертвовать одним хорошим членом банды. Нет, не Крейдом конечно. Этот хитрый ублюдок ушел под землю по канализационному тоннелю с большей частью денег, как и планировалось, а вот другому выпала роль "подсадной утки" - он на машине с меньшей долей пытался скрыться от полиции, но в конце концов его повязали и засадили. Такова плата служению банде - если полиция нападет на след, им нужен виновный и они должны его получить, чтобы не пострадали все. Жертвуют как правило слабым звеном, а Крейда слабым назвать уже тогда было весьма сложно, особенно когда он стоит рядом с пушкой в руке. Дело тем не менее было сделано. Крейд весьма отличился, план с отходом был его идеей. Могли пострадать и другие участники операции, а главное - деньги. Билл оценил это, отстегнув Крейду неплохой процент с награбленного и наконец признав его полноправным членом банды.

 

Шли годы, Крейд, судя по слухам, добился неплохого авторитета в банде. Он был известен своей бесконечной ненавистью и жестокостью к закону и всем его представителям, которые заставили его выбрать такую жизнь. При многих заваленных делах он часто вступал в бой с полицейскими, за что получал большие синяки, но оставлял копов с ужасными травмами. Тем временем намечалось одно крупное дельце. К боссу "Стальных кастетов" наведался один странный китайский старец. Одет он был весьма богато, в какую-то фиолетовую мантию с золотыми иероглифами и древними символами. На его голове был накинут капюшон, так чтобы тени скрывали его лицо, лишь морщинистые щёки и длинные седые усы с бородой виднелись из этого мрака. Его рук было совсем не видно, они прятались в соединенных рукавах, как и его ноги скрывал подол мантии. Он шел почти беззвучно, как и при виде его среди охранников царила кромешная тишина. Билл ждал гостя в своём офисе, сидя за столом, как и всегда закуривая кубинскую сигару и метая в десятку дротики для дартса, где была прикреплена фотография очередной жертвы. Крейд был тоже рядом с ним, как и несколько других доверенных лиц.

 

Старец наконец вошел в офис. В тот момент, когда он переступил порог, сигара Билла сама собой потухла, как и дым от неё внезапно развеялся, что было весьма странно. Босс сначала удивился и начал винить в этом поставщиков сигар:"Проклятые ублюдки, что за дерьмо они мне продают?!". Но старец быстро прервал его возмущенные возгласы:"Вы тот, кого зовут Биллом?... Тоесть Метким Биллом?". В его голосе сразу отразился его большой возраст и китайский акцент. "Да, меня так зовут. Как вы и сами видите." - ответил босс, метнув очередной дротик прямо в десятку. "Мне нужно избавиться от одного человека" - продолжил старец. Разведя свои рукава он наконец обнажил свои сморщенные руки с длинными ногтями, в одной из них была фотография, которую он положил на стол, после чего быстро вновь спрятал руки в свою мантию. Билл развернул и пододвинул снимок к себе, после того как рассмотрел свою цель он усмехнулся:"Хах! Ну надо же! Какие люди! Чем же он вам так насолил?" Старец холодно ему ответил:"Вас это не касается. Ваше дело исполнять, а не задавать лишние вопросы." Билл убрал довольную гримасу и настроился на серьезный разговор:"Да, моё дело исполнять. Но это же сам Джонни Кейдж! На знаменитости у нас другие тарифы, вам это должно быть известно?" Старец после недолгого молчания ответил ему:"Деньги значения не имеют. Вам заплатят нужную сумму. Но он должен умереть. И хочу дать вам один совет, если жизнь дорога - убить его лучше следует в поединке." Босса такая просьба удивила, он хотел было снова спросить старца, но тот ответил ему раньше:"Да. Лучше ему умереть в бою. Но выбор ваш. Деньги вы получите в любом случае как только я увижу его смерть." Тут старец развернулся и медленно ушел, оставив босса и его свиту в раздумьях над новой задачей.

 

Босс обдумывал возможные решения и спрашивал мнения остальных. Это дело было весьма громким, к тому же необычный совет наводил на мысли, что Кейдж связан с чем-то очень серьезным. Предлагаемые варианты были слишком очевидные и обязательно навлекали копов. Но Крейд вдруг высказал одну весьма не плохую идею:

-А что если мне бросить ему вызов?

-Ты хочешь вызвать на бой Джонни Кейджа? - спросил босс, заинтересованно на него взглянув.

-Да! Этот тщеславный придурок считает себя мастером боевых искусств! Посмотрим на сколько он хорош в реальной битве против меня, а не с этими грушами для битья из его фильмов. Когда он выйдет на ринг со мной, я забью его досмерти. Убийство на ринге

мне сильно не повредит - всё свалят на организаторов.

-С чего ты взял что он ответит на твой вызов, Крейд? - переспросил один из свиты.

-Не тупи! Его карьере на руку будет показать журналистам, что он хорошо дерётся не только в своих дешевеньких фильмах.

-А что если он тебя всё же уложит, что нам делать тогда, Крейд? - поинтересовался Билл.

-Я пересмотрел многие его фильмы и его техника боя мне хорошо известна. Драться он умеет. Но у этого сосунка нет шансов против меня. Если ему всё же повезет и он меня положит - ты прострелишь его наглую башку, Билл.

-Пристрелить его не проблема, нужно лишь достать винтовку. Но за мной может увязаться хвост. Старец не зря нас предупредил. Это опасная игра, Крейд. Однако если ты справишься, никакого дерьма, типа легавых в моём офисе у нас точно не предвидится.- согласился с таким вариантом босс.

 

План был намечен и все действующие лица принялись за работу. Босс направил нескольких членов банды на сделку со своим деловым партнером на получение оружия, среди которого была и снайперская винтовка SSG-69. Она должна была быть "чистой", чтобы копы не сумели по ней отследить стрелка. Крейд тем временем тренировался в арендованном бандой спортзале. Другим членам банды было поручено следить за Кейджем, узнать расписание его съемок, места которые он часто посещает. Спустя несколько недель подготовки наконец настало время бросить ему вызов. В тот день Джонни находился на съёмках своего очередного блокбастера "Уличный кулак-3", где играл главного героя - полицейского Дейва. Одетый как коп, но в форме с оторванными рукавами и без фуражки он отыгрывал последний дубль, где его персонаж отбивается от стайки ряженых уличных панков.

 

Тем временем на съемочную площадку прорвался Уилсон. Вырубив двух охранников у входа он кричал Кейджу:"Эй ты, ублюдок! Тебе конец!". Джонни сначала не понял что происходит и решил будто это часть сюжета фильма, о которой он ничего не знал, потому сразу обратился к режиссеру:"Так так так, стоп игра, стоп игра, это еще что за здоровяк с лысой башкой? В сюжете он разве появляется?" Режиссер начал копаться в записях сюжета, а Крейд тем временем схватил стул со съемочной площадки и швырнул его в Кейджа. Джонни внезапно сев на шпагат увернулся от пролетающего над ним стула, который после врезался и разбил окно на декорациях. Крейд дико смотрел на него и указывая на него пальцем кричал:"Эй Кейдж, да, я к тебе обращаюсь! Я вызываю тебя на поединок! Если ты не трус, то я надеру тебе задницу на ринге сегодня вечером!" Режиссер и вся съёмочная площадка вдруг засуетились, начали искать охрану, но Кейдж их остановил:"Погодите! Погодите... Может он и псих, но я всё-же принимаю его вызов! Вы все думаете что я не умею драться, да? Вы так думаете? Я вам докажу что Джонни Кейдж кое-что умеет не только в своих фильмах!" Его менеджер сначала хотел отговорить от этой затеи, но Джонни его переубедил:"Слушай, Кевин, знаю знаю - это опасно, но подумай как взлетят мои рейтинги, когда этот лысый здоровяк рухнет на ринге в прямом эфире! Я наконец-то отобьюсь от журналистов, которые пихают меня во всякую желтую прессу!" После долгой дискуссии со своими агентами Кейдж всё-же клюнул на наживку.

 

Бой был назначен на 8 вечера в одном арендованном спортзале. Здание было выбрано очень удачно - потолок во многих местах состоял из твёрдого стекла и хорошо простреливался с определенных ракурсов. Вечеринка была частная, потому на это побоище пришли люди либо очень богатые, либо заслуженные мастера спорта в восточных единоборствах. Было также не мало репортеров, всё транслировалось в прямом эфире. Билл подготовил для Крейда свою легенду, по которой он был монгольским мастером Болором Миджи, известным в подпольных поединках как "Крушитель черепов". Это прозвище ему действительно подходило, если вспомнить что он при мне тогда сделал с Лео. Кейджа ожидало тоже самое. Билл тем временем засел на крыше небоскреба, в нескольких кварталах от здания, в котором намечался поединок. В прицел его винтовки хорошо был виден весь ринг через окна крыши. Погодка правда резко тогда подпортилась - в небе быстро сгущались тучи и намечался сильный дождь. По плану Крейда - он должен был убить Джонни на ринге, но если всё сорвется, Билл должен завершить дело своим метким выстрелом.

 

Кейдж прибыл с опозданием. Это было в его духе. Стоило ему только войти в зал как множество вспышек репортеров и фанатов осветило его приход. Он был одет в спортивные черные штаны с синим поясом, его руки были перемотаны эластичными бинтами, на груди красовалась татуировка с его именем, на ногах были белые кроссовки от его спонсоров, а его глаза скрывали стильные черные очки, отражающие вспышки фотокамер, которые он не снял даже при выходе на бой. Немного размявшись и сделав пару растяжек он вышел на ринг. Крейд уже ждал его там в своём углу с каменным лицом и презрительным взглядом. Многие обращали внимание на его большую татуировку дракона, похожий рисунок был и на его черных штанах - длинная зеленая змея тянулась вдоль его левой ноги. Рефери объявил участников поединка, не забывая о пафосности произношений:"В левом углу ринга стоит он, чье прозвище и лик вселяет ужас, машина убийства, чемпион подпольных боёв, известный как "Крушитееель Черепооов", настоящий зверь ринга - БООЛОООР МИИДЖИИИИ! И его соперник, в правом углу ринга, тот, кто не нуждается в представлении, мастер боевых искусств, суперзвезда кино, всеми нами любимый - ДЖООННИИИ КЕЕЕЕЙДЖ!". Оглушительный рёв толпы предзнаменовал отличное зрелище. В то время как Крейд злобно глядел на противника и копил силы, Кейдж скакал по рингу, разбрасываясь автографами. Затем рефери подозвал бойцов к себе чтобы дать указания - бой будет идти без правил до того момента, пока один из них не будет нокаутирован. В этот момент взгляды Джонни и Уилсона пересеклись и они обменялись пожеланиями перед боем:

-Ну что, ты, как там тебя, а не важно, на какой минуте ты готов лечь, а? - насмехался Кейдж.

-Я знаю все твои приёмчики! Сегодня ты сдохнешь! - яростно прорычал в ответ Уилсон.

 

Билл был наготове. Через прицел он наблюдал за тем что творилось на ринге, он уже приметил место, куда пристрелит Кейджа, если Крейд не справится, а метил он чаще всего промеж глаз. Погода тем временем всё ухудшалась и ухудшалась. Начался сильный ливень. "Проклятье, только дождя мне тут не хватало" - проворчал Билл и прикрылся своим пиджаком, чтобы капли дождя не мешали целиться. А на ринге прозвучал долгожданный гонг и бойцы наконец сцепились. Крейд с диким рёвом помчался на Джонни, развивая огромную скорость. Кейдж не ждал такого и не успел среагировать. Уилсон врезался своим лбом Кейджу в лицо так, что того отнесло на пару метров. Его очки треснули,а нос начал кровоточить. Зрители ахнули от неожиданности, а вспышки фотоаппаратов фиксировали каждую каплю крови. Крейд отошел в другой конец ринга и готовился вновь снести Джонни с ног. Кейдж помотал головой, сплюнул сгусток крови, потом снял и отбросил в сторону свои разбитые очки и начал подниматься со словами:"Вот так значит, да? Хочешь играть по-крупному? Хорошо! Будем по-крупному!". Как только он поднялся, он помчался на Уилсона. Крейд же снова сверхбыстро побежал на Джонни, чтобы окончательно разбить его самодовольное красивое личико. Но Кейдж вдруг на бегу поменял стойку, встав и проскользив на одной ноге, а другую вытянув пяткой высоко вверх. В итоге Крейд врезался своим лицом на большой скорости в ногу скользящего Кейджа, после чего сразу рухнул на землю. Его нос перекосило, похоже была смещена носовая перегородка. "Это тебе за очки за 500 долларов!" - подметил Кейдж. Билл наблюдал за всем этим побоищем, при этом его палец уже судорожно потирался об курок винтовки. Он в слух болел за Крейда:"Ну же, здоровяк, поднимайся черт возьми! Давай! Ты сломаешь этого сосунка! Вставай!". Тем временем дождь на улице всё не прекращался, ветер усиливался, в небе уже начали блистать молнии и слышаться звуки грома.

 

Крейд поднялся. Он пытался провести серию ударов ногами, но Джонни ловко уворачивался, уходя вниз. Тогда Крейд резко разбежался и нагнувшись перед столкновением врезался головой Кейджу в живот, а затем перебросил его через себя, выгнувшись назад. Как только Джонни рухнул на ринг, Крейд залез на него и начал душить. Но Джонни сумел со спины обхватить голову Уилсона ногами и болевым удушающим захватом оторвать его от себя. Когда они оба поднялись с пола ринга - Кейдж впился руками в туловище Крейда, и пытался его поднять для броска с прогибом. Он так сильно за него схватился, что казалось он сейчас переломит его надвое, но нет, Уилсон был слишком крупным для него. Наблюдая за тем как Кейдж тщетно пытается его перебросить, он лишь усмехнулся и нанёс ему по лицу мощную серию ударов кулаками, а затем резкий удар ладонью по шее. Кейдж был ошеломлен - он отошел назад и схватился за шею, пытаясь перевести дыхание. Крейд видя замешательство соперника, вновь быстро разбежался и перед столкновением прыгнул вытянув обе ноги вперед. В итоге он мощно врезаля всем весом Кейджу в грудь, так что того выбило с арены. Он приземлился как раз на нескольких репортеров с камерами, стоящих рядом с рингом. Крейд не дал ему долго отдышаться, и, схватив его за волосы, вытолкнул обратно на арену. Джонни Кейдж быстро переведя дух попытался сделать несколько высоких ударов ногами в голову, но Крейд сумел увернуться и схватить Кейджа за ногу, после чего нанёс сильный удар кулаком в бедро. Джонни немного перекосило от боли. А Крейд и не думал еще выпускать его из рук. Он поднял его за ногу вертикально над собой, как когда-то Лео. Когда Кейдж был на самом пике высоты, он понял что сейчас будет и, закрыв голову руками, прокричал:"О черт!" После чего Крейд долбанул его об пол арены. От удара что-то хрустнуло, Кейдж понял что еще один такой удар и у него будет сломана кость. Когда Крейд попытался снова поднять его над собой, Джонни сгруппировался и выбился свободной ногой из захвата. Джонни не слабо сотрясло голову после прошлого удара об пол и его немного пошатывало. Крейд решил этим воспользоваться и напрыгнул на него, чтобы обрушить на его голову тяжесть своих огромных кулаков и окончательно выбить Джонни из сознания. Однако Кейдж не растерялся. Он вовремя взмыл высоко в воздух и сбил Крейда, вытянув вперед свой правый локоть и нанеся сокрушительный удар в челюсть. Крейд снова рухнул на землю.

 

Публика была в восторге. Билл уже суетился, но всё еще надеялся на победу Уилсона. Джонни Кейдж почувствовал своё превосходство и начал бегать по рингу, зажигая толпу, пока Уилсон очухивался. Однако Крейд еще с ним не закончил. Задрав ноги вверх и оттолкнувшись руками от земли - он резко вскочил с пола и напрыгнул на Джонни. Ему удалось схватить его за туловище. Не упуская эту возможность, он, резко закинув голову назад, вновь ударил своим лбом Кейджа по лицу - от чего у Джонни была рассечена одна бровь. "Ах ты урод! Моё лицо!" - яростно прокричал Джонни Кейдж и нанес Крейду своими ладонями оглушающий удар по ушам. Уилсон выпустил его из рук и схватился за голову, а Кейдж в этот момент внезапно сел на шпагат и совершил мощный удар в пах. Крейд загнулся от ужасной боли. Но Джонни Кейдж не дал ему отдышаться, он решил покончить с этим. Высоко подпрыгнув он сделал в воздухе шпагат с мощным ударом по лицу, потом еще один и еще один. От ударов кровь разбрызгивалась по всему залу, даже попадала в объективы камер, стекая по экрану в прямом эфире. Множество ударов оттеснили Крейда к самому краю арены. Он еле держался на ногах. Его лицо истекало кровью, один глаз уже отёк от ударов, а из рта сочилась кровавая слюна. Толпа кричала от восторга. Затем все как один начали кричать Кейджу:"Добей его Джонни! Прикончи его!". Билл на крыше видел что Уилсон проиграл, и готовился совершить выстрел. "А вот в этом месте ты падаешь!" - с довольной ухмылкой произнес Джонни Кейдж, после чего сделал мощный апперкот, так, что Крейду чуть не оторвало голову. От этого удара Уилсон вылетел с арены и долго еще не поднимался. Кейдж был доволен своей победой и сказал поверженному Крейду:"Ты знаешь, а ведь можно снять про это фильм, назовем его, скажем, "Кровавый спорт". Да! Отлично звучит, а?"

 

Тем временем на улице был жуткий ливень, гремел гром и сверкали молнии. Билл накрываясь своим пиджаком выжидал момента, когда Кейдж будет стоять неподвижно. Через снайперский прицел было видно как рефери вышел объявить победителя. Он взял обоих участников поединка за руки и начал произносить свою речь. "Отличный момент чтобы совершить выстрел" - подумал про себя Билл и только было хотел нажать на курок, как вдруг рядом с ним ударила молния. От мощного электрического разряда его отнесло назад, а его снайперская винтовка выпала из рук и укатилась вниз с крыши. В его глазах всё помутнело, хотя в такой-то ливень и вечернюю тьму и так мало что разглядишь. Он лежал на крыше под дождем и не мог встать - его ноги будто онемели. А потом он увидел как во тьме при каждом небесном свете молний перед ним возникал странный силуэт, по очертаниям похожий на человека в какой-то необычной шляпе, а из под неё на фоне тьмы отчетливо был виден переливающийся свет глаз. "Что за хрень?" - недоумевая выкрикнул Билл и вытащил из рукава свой кольт. С каждым ударом грома странный силуэт появлялся всё ближе. "Кто ты такой? Не подходи ко мне!" - испуганно кричал Билл и начал палить из своего кольта. Но при каждом выстреле это существо словно растворялось в белом свете и возникало в другом месте. Билл кричал и стрелял всюду, где его видел, пока не выпустил всю обойму. Он ни разу его не задел. И он не мог промахнуться. Ни один человек не сможет от такого увернуться. Но это был не человек. Билл совсем теряя рассудок кричал ему:"Оставь меня, демон! Уходи прочь! Уйди! Уйди!" В ответ он лишь услышал жуткий хохот, а затем одну единственную фразу:"Глуупееец...". После этих слов на крыше этого здания была большая вспышка. Возможно снова молния ударила, а может что-то другое, но после этого крик Билла резко прекратился.

 

Крейд тем временем всё еще был в спортзале. Джонни еле успевал раздавать автографы и давать интервью симпатичным журналисткам, выслушивая восхищения толпы, правда среди журналюг нашлись и те, кому бой с Кейджем показался не спортивным ввиду отсутствия в нём правил и потому этот бой не определял Кейджа как профессионального бойца. Однако шоу понравилось всем. Всем, кроме Крейда. Он знал что с Биллом что-то случилось, иначе Джонни бы уже валялся мёртвым с большой дырой в голове. Он хотел по-быстрому уйти, но журналисты не давали ему прохода, заваливая различными вопросами. "Болор, Болор Миджи, скажите, что вы думаете об этом поединке, Джонни Кейдж победил честно? Будет ли реванш? Сколько боёв вы выиграли в подпольных состязаниях?" - спрашивал самый наглый из них. "Отвали" - злобно ответил Уилсон и старался как можно быстрее пробраться к выходу. Как только он вырвался из толпы этих надоедливых папарацци, то сразу помчался к месту, где должен был засесть Билл. Мощный ливень как стекло врезался в его избитое лицо, но он не думал о боли, он мчался на помощь своему боссу, который подарил ему новую жизнь. Когда он пришел на крышу, то увидел что стало с Биллом. Он лежал в углу, опираясь на стену, а рядом с ним валялся его кольт с пустой обоймой и кучей гильз вокруг. Лицо и руки Билла были обожженными до черной корки, со множеством набухших красных пузырей и язв, глаза похоже лопнули и вытекли из глазниц. От него пахло палёным мясом. Что-то поджарило его или может кто-то. Крейд в тот момент незнал что думать. Он схватил тело Билла и потащил к Свинцовому Фреду в надежде что он что-нибудь с ним сделает, если это возможно. Но Фред увидев его тело сразу ему всё сказал:"Зачем ты мне притащил этот жареный кусок мяса, сынок? Что тут можно сделать? Он умер, Крейд. Через него похоже прошел ток огромной силы. Его сердце и мозг не выдержали. Мне жаль."

 

Крейд понял что всё потеряно. Этот ответ означал то, что лидер "Стальных кастетов", заказной убийца, самый меткий стрелок и крупная шишка криминального бизнеса - Меткий Билл сегодня вечером был убит. Убит неизвестным врагом по неизвестным причинам. Заказ был не выполнен, а банда потеряла своего вожака. Конкуренты этого просто так не оставят. Они набросятся как голодные волки, чтобы оторвать себе кусок побольше. Значит будет война. Значит всем тем, кто остался в банде - предстоит сдаться или умереть. 

 

Всего комментариев: 0